Desde el 11 de mayo, el uso de la palabra "conserje" ha quedado prohibido en toda Venezuela. De ahora en adelante, por ley, los venezolanos no podrán llamar a los conserjes, conserjes. Para dirigirse a ellos están obligados a utilizar el término trabajador residencial". No se sabe aún de cuánto será la multa o el carcelazo para quienes se nieguen a hacerlo. Pero queda claro que en la Venezuela bolivariana, como en tiempos del franquismo, hasta el lenguaje comienza a ser reglamentado.
Basta revisar el DRAE para ratificar que, tanto en su acepción en castellano como en el original francés, la palabra conserje no designa otra cosa que: "Persona que tiene a su cuidado la custodia, limpieza y llaves de un edificio o establecimiento público". Exactamente el mismo sentido que el término tiene en Venezuela, independientemente de los estigmas a los que algunos puedan asociarle. ¿De dónde surge, entonces, la idea de prohibir el término? Pues, según la exposición de motivos de la nueva ley, del hecho de que conserje es un término peyorativo que lesiona la dignidad de un tipo de trabajadores. "Un término del pasado", sentencia la ley.
Ese carácter peyorativo se halla en el origen mismo de la palabra . Es lo que explica el texto legal. Conserje viene de conciergey concierge "probablemente", así dice la exposición de motivos, del latín vulgar, consevius, "formado de la preposición cum (con) y servbius (esclavo)". En conclusión, según la nueva ley, conserje es una palabra que significa "con esclavo" y, como además designa "una forma de esclavitud contemporánea", no queda más alternativa que erradicarla del habla diaria y de la memoria colectiva. Algo que no se le ocurrió ni siquiera, pobres reformistas, a los radicales de la Revolución Francesa.
Si no fuera por la peligrosidad de lo que esta argumentación encarna, es como para echarse a reír. Nadie en su sano juicio puede oponerse a que se aprueben leyes que mejoren las condiciones laborales y sociales de los trabajadores. Siempre que su contenido sea realizable y no una mera carta de buenas intenciones.
Pero creer que todo oficio estigmatizado por las malas condiciones en que haya sido realizado en un determinado momento requiere para su dignificación de la eliminación de su nombre original es uno de los actos más populistamente baratos que se haya conocido. Si esto fuese cierto, en la Venezuela contemporánea habría que sustituir también el uso de los términos "enfermero", "bedel", o "profesor universitario", cuyas condiciones laborales son tan precarias como la de muchos conserjes.
Pero eso no es lo más grave. Lo verdaderamente atrasado en esta historia, es que en la República Bolivariana de Venezuela alguien pueda arrogarse el derecho de decidir cómo debemos llamar un oficio, y cuándo la manera como se le ha conocido tradicionalmente debe ser olvidada por todos. Es una violación flagrante de la Constitución que prohíbe explícitamente toda forma de censura y garantiza que la creación cultural es libre.
Por esa vía, se se acepta que el legislador tiene derecho de decidir cuáles palabras podemos usar y cuáles no, muy pronto tendremos un catálogo a lo Orwell donde el Big Brother instruye a los ciudadanos sobre qué se puede decir y qué es incorrecto. "Conserje" no, "trabajador residencial" sí. "Negro" no, "Afrodescendiente" sí, "Opositor" no, "enemigo de la patria" sí. "Prostituta", "ramera", o "meretriz" no, "trabajadora sexual" sí. "Mesonero" no, "compatriota que tiene la amabilidad de servirnos a la mesa" sí. "Político" no, "servidor del pueblo vestido de rojo" sí. Y así sucesivamente. El chavismo, otra vez, apunta a matar la mosca en la frente del amigo con un martillo, al tratar de resolver con un castigo jurídico lo que es fundamentalmente un tema educativo, de creación de conciencia y de mejora real de condiciones laborales.
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